En revenant de la Lorraine

Les vacances de février touchent à leur fin et toute la famille est à nouveau réunie après différents séjours en Lorraine.

Benjamin est rentré vendredi soir, fatigué mais enchanté de son stage de natation à Amnéville. Au programme chaque jour, environ 1 heure de footing, deux séances de 2 heures de natation et quelques exercices de musculation. Au total, Benjamin aura nagé près de 45 km en 5 jours d'entrainement intensif. L'objectif de ce week-end est donc de bien récupérer avant de reprendre l'école.... et l'entraînement dès lundi.

Le reste de la famille est bien rentré jeudi soir d'un court séjour à La Bresse dans les Vosges, où elle était partie, sur la foi de prévisions météorologiques optimistes, chercher un peu de soleil.

Après un départ de Charleville le lundi après-midi, sous une neige abondante rendant la route difficilement pratiquable au-dessus de Sedan et en Belgique, le soleil était effectivement au rendez-vous le mardi dans les Vosges.

Malgré une mise en route un peu difficile en raison de l'épuisement des stocks de petits skis à louer dans la station, nous avons enfin pu découvrir les pistes de La Bresse à partir de la fin de matinée. Les pistes sont bien sûr moins difficiles que dans les Alpes, sauf peut-être la noire qui est un vrai mur à bosses verglacées et sur laquelle Vincent a eu bien du mal à faire un virage, et moins longues aussi. Toutefois, la station offre un éventail de pistes bleues et rouges suffisant pour prendre du plaisir skis aux pieds. La grande majorité des pistes est tracée au milieu d'une forêt de feuillus que mes connaissances en botanique ne m'ont pas permis d'identifier (des hêtres ?), ce qui change beaucoup des sapins alpins. Tandis qu'en haut, sur le Kastelberg, on skie sur les chaumes, dans un paysage ouvert qui nous offre une belle vue sur la chaîne des Vosges.

Nous avons bien profité de cette première journée même si, en raison du monde, nous avons pas mal fait la queue aux remonte-pentes, et bien nous en a pris car la pluie s'est invitée dès le lendemain matin.

Après avoir vérifié qu'il pleuvait également en station, nous avons décidé de ne pas skier et de faire quelques visites dans les environs. Nous avons commencé par une saboterie artisanale à La Bresse où nous avons tout appris sur la fabrication des sabots sur des machines antédiluviennes.

L'après-midi, nous nous sommes dirigés à Le Thillot, pour visiter "les Hautes Mynes", qui sont d'anciennes mines de cuivre des Duc de Lorraine, exploitées entre 1560 et 1761. La visite commence par la maison d'accueil, où sont présentés des petits films et une exposition. Nous avons pu ainsi découvrir le travail dans la mine, du creusement des galeries souterraines suivant les différentes techniques successivement mises en oeuvre, à la transformation du minerai en cuivre, ainsi que la vie quotidienne des mineurs. Puis, nous nous sommes rendus sur le site des mines pour visiter des galeries, alors qu'une épaisse couche de neige ne nous a pas permis d'apprécier le paysage minier qui fait aussi, paraît-il, la qualité de ce site.

Dans la plus grande des galeries, qui se visite avec un guide un peu bourru, nous avons cheminé difficilement, sauf Thibaut et Vincent, dans un boyau étroit et peu élevé, dont les parois étaient recouvertes de glace et nous avons pu voir nettement les marques des outils qui ont servi à son percement. Nous avons aussi pu y voir deux minuscules chauve-souris qui y hibernaient à poings fermés, si j'ose dire, accrochées au plafond de la mine. La deuxième était recouverte de goutelettes d'eau qui lui faisaient une sorte de cotte de maille argentée très seyante.

Une deuxième mine se visite librement et on y trouve sur la voie de roulage composée de deux rails en bois, un petit charriot de bois appelé "chien de mine", qui était poussé par un "coureur de chien" et était guidé sur la voie de roulage par un clou de guidage qui se logeait entre les deux rails de bois.

Je vous recommande cette visite si vous passez dans les environs.

Le lendemain, jour du retour, les éclaircies annoncées ont pris leur temps pour s'installer sur La Bresse et c'est sous la pluie que nous avons commencé notre journée de ski. Thibaut était grognon, voire pleurnichard, il n'avait pas très envie de skier et était surtout très gêné par le poncho "ridicule" que nous lui avions acheté pour le protéger de la pluie et par l'absence de visibilité. Heureusement le soleil est revenu en tout début d'après-midi contribuant à regonfler le moral de Thibaut qui s'est aussitôt remis à skier en chantant, comme il le fait d'habitude, jusqu'à l'heure du départ.

Nous nous sommes promis de revenir par beau temps à La Bresse passer quelques jours de ski.

A bientôt pour de nouvelles aventures de la famille BVTCR.

 

Du ski dans les Ardennes

Après quelques semaines de silence depuis notre retour du ski, dues à la suroccupation de l'ordinateur par Catherine et au manque de temps, me voici de retour au clavier pour vous compter un nouvel épisode de nos aventures en Ardennes.

En ce premier week-end de vacances de février, nous avons eu le plaisir de voir débarquer les allemands. Comme on a l'habitude de voir arriver les allemands en Ardennes depuis quelques décennies, que ce soit en 1870, en 1914 ou en 1939, vous pouvez penser que nous avons fait en sorte de bien les accueillir. D'autant plus que, même si, comme toujours, ils sont arrivés par la Belgique, ils sont venus pour une invasion toute pacifique cette fois. Ce sont en effet, Max, le parrain de Thibaut, Ségolène et leurs trois "enfants du paradis" de 5 à 1 an : Baptiste, Garance et Valentin, qui sont venus nous rendre visite de Karlsruhe.

On a tendance à vite l'oublier, mais les enfants, quand c'est tout petit, ça déménage pas mal. Si Baptiste a été bien occupé à s'amuser avec Thibaut, Valentin (1 an) se promène partout et ouvre tous les placards pour tout découvrir. Autant dire qu'il faut le surveiller comme le lait sur le feu pour préserver un minimum de vaisselle, éviter qu'il prenne l'apéro au domestos, qu'il se brosse les dents avec le balai-brosse des toilettes ou qu'il se fasse cuire dans le four. Quant à Garance, petite fille pétillante et pleine de malice de 3 ans, elle a passé beaucoup de son temps à essayer d'embêter les garçons, il faut bien s'occuper.

Nous n'avons pas vraiment pu leur faire visiter les Ardennes puisque Max a dû aller à Paris le samedi pour aller voir son père hospitalisé. Pendant ce temps, Catherine a donc emmené Ségolène et les petits visiter Charleville et faire quelques magasins.

Dimanche matin, nous avons emmené tout ce petit monde au lac des Vieilles Forges, gelé et recouvert d'une fine pellicule de neige. Nous ne nous sommes toutefois pas trop aventurés sur la glace car elle craquait dangereusement sous nos pas. A la place nous avons fait une petite bataille de boules de neige et respiré le bon air pur de nos montagnes.

Cette visite nous a fait bien plaisir,... et nous a confirmé dans notre souhait de ne pas avoir de 4ème enfant ! Maintenant, à nous de trouver un week-end disponible pour aller à Karlsruhe.

Benjamin se prépare à nous quitter pour la première fois pendant 5 jours consécutifs, pour partir avec son club en stage de natation intensif à Amnéville, en Lorraine. Il est ravi, Catherine un peu moins, qui s'inquiète de voir partir son fils et se met déjà dans la tête qu'il va lui manquer. En attendant, il continue à progresser et à améliorer ses temps lors de chacune de ses compétitions. Lors de la dernière, à Givet il y a quinze jours, il a été inscrit à un 800 mètres nage libre, son premier. Il a fait une belle course et a très bien su gérer son effort. Une prochaine fois, il sera inscrit à un 1500 mètres ! Pendant cette compétition, Catherine a validé sa capacité à chronométrer les courses de natation et est ainsi devenue chronométreuse officielle de la fédération française de natation.

La fin de semaine avant cette compétition, il a beaucoup neigé dans les Ardennes, tant et si bien qu'il y avait plus de 25 cm de neige dans le massif et les bénévoles du ski club de Sedan ne se sont pas fait prier pour ouvrir la station de ski de fond de La Chapelle. Je crois que c'est une des toutes premières fois que la station était ouverte un week-end où j'avais la possibilité d'y aller depuis que nous sommes dans les Ardennes et j'en ai profité pour y aller avec nos voisins. Vincent a fait du ski de fond, pour la première fois de sa vie, avec Thibaut le voisin et sa maman, tandis que j'ai fait faire de la luge à Thibaut, le mien. Mais comme Thibaut s'est mis à nouveau à avoir peur de la vitesse et à ne pas vouloir faire de descente en luge, nous avons fait une grande promenade le long de la piste bleue de 5 km que Vincent a empruntée à ski.

Nous y avons passé une très bonne après-midi, avec un très bon accueil de la part des bénévoles, un parcours superbe avec une très belle neige fraiche et, à l'arrivée, un vrai chocolat au lait pour les enfants et un très bon vin chaud pour les papas.

Je termine ce post par un remerciement à tous les pères Noël qui ont contribué à l'achat du vélo de Benjamin, pour leur dire qu'il est très heureux de ce cadeau, que nous avons étrenné lors d'une promenade d'une quinzaine de kilomètres sur l'ancienne voie ferrée reliant Monthermé à Hautes-Rivière, le long de la Semoy, transformée en chemin de randonnée, sur une fine couche de neige très agréable à rouler. Promis vous aurez prochainement une photo du vélo et du cycliste.

A bientôt pour des nouvelles de nos vacances et des quelques jours que nous nous apprêtons à passer au ski à La Bresse, dans les Vosges, près du berceau familial des Laheurte.